El mensaje de Guardiola caló hondo en la plantilla blaugrana: "Hay que jugar esta final como si fuera la última". Y así fue. El equipo se dejó la piel en el campo, como siempre. Como hizo ante el Real Madrid, en 'semis'. O ante el Shakhtar, en cuartos. O ante el Arsenal antes. Etcétera. En Wembley no fue una excepción. No podía ser de otra manera...
¿Cómo iba a serlo si son, sin discusión, el mejor equipo de los últimos años?. O tal vez, de todos los tiempos. Y si no lo son, van en camino. De momento, ya han alcanzado al Ajax y al Bayern en número de títulos. Cuatro. Marcando una época, como ellos. Un Barça celestial, que juega como los ángeles, que convierte este deporte en una obra de arte. En una alegría para la vista. Un grupo unido que se crece ante la adversidad. Después de una temporada plagada de contratiempos, con lesiones como las de Xavi o Puyol, o con golpes tan duros como la enfermedad de Abidal -quién le hubiera dicho hace dos meses que esta noche iba a ser titular, ¡y que sería el primero en alzar la Copa en el palco!-, siempre se supera. Así es este Barça. Una delicia. Un cuento de fantasía. Pura magia.
Sufrimiento inicial
Y eso que los compases iniciales fueron un calco de la final vivida hace dos años. El Manchester United salió en tromba, encerrando y asfixiando a los azulgranas. Y, como entonces, quien sostuvo al equipo en esos momentos fue Víctor Valdés. El de L'Hospitalet salvó al Barça con dos intervenciones providenciales. La primera, en el 8', adelantándose a Rooney en una contra. Y la segunda en el 10', despejando una mala cesión de Piqué.
Pero tras esos dos primeros avisos despertó la fiera. El Barça empezó a funcionar haciendo lo que hace mejor que nadie: jugando al primer toque, triangulando a velocidad supersónica, presionando bien arriba, no dando tregua al rival. Y así llegaron las ocasiones. En el 15', Pedro remató fuera a bocajarro un centro desde la derecha de Alves. Y Villa lo intentó también, sin éxito, con sendos trallazos. El primero, en el 19', salió rozando el poste. Y el segundo, en el 21', lo detuvo Van der Sar.
Pedro y Rooney, 'matadores'
El United estaba contra las cuerdas. Y Pedro lo noqueó con el primer tanto. Xavi se sacó de la chistera uno de sus magníficos pases en profundidad. Tocó, caracoleó, oteó el horizonte y allí vio al canario que, entrando solo por el centro, batió a Van der Saar marcando por el palo corto (1-0, 27').
La alegría duró poco. El Manchester mostró rápido sus armas. Y esas son, básicamente, su fútbol en largo y directo, su letal contragolpe y su facilidad para plantarse en tres pases en el área rival. Haciendo uso de esas bazas marcó Rooney el 1-1, en el 34'. Recibió un pase desde la media, hizo la pared en la frontal con Giggs -con éste último en fuera de juego-, y superó a Valdés con un obús imparable.
Recital azulgrana
El Barça salió a por todas tras el descanso. Y su 'bombardeo' sobre los 'red devils' fue de los que hacen historia. Ferguson ya no sabía qué hacer para frenar la sangría. Con Messi 'disfrazado' una vez más de Maradona, haciendo con el balón lo que para cualquier otro mortal es imposible, llevando de cabeza a todos los ingleses. Con Iniesta, Xavi y Busquets 'mareándoles' a base de pases y más pases. Más que una final, fue un festival del Barça. Un monólogo en toda regla. Sólo había una voz: la del fútbol, con mayúsculas. Mucho mejor que en Roma en el 2009.
'Rey' Messi
Y suerte tuvo el United de tener a Van der Sar bajo los palos. El holandés, de 40 años, fue de largo el mejor de los suyos en su último partido antes de retirarse. De no haber sido por él, la goleada hubiera sido de escándalo. En el 52', desbarató un doble remate de Alves y Messi. Pero después ya no pudo evitar el 2-1, en el 53'. Un golazo del 'rey' indiscutible del fútbol, de Leo Messi. Estaba claro que iba a ser su final. El argentino, a pase de Iniesta, marcó con un zurdazo imparable desde la frontal que se coló raso y por el centro.
Los de Guardiola estaban ya desbocados, atacando por tierra, mar y aire. Messi (63' y 64'), Xavi (65') e Iniesta (66') lo intentaron una y otra vez. Y en el 70', llegó el 3-1. Un golazo de David Villa. El asturiano recibió el esférico en la media luna del área tras una cesión hacia atrás de Sergio Busquets, y conectó un precioso disparo de rosca que se coló por la escuadra. Su mejor tanto como azulgrana, sin duda. ¡Cómo se lo merecía!.
Con el United ya rendido, los últimos 20 minutos fueron una fiesta en el campo... y también en la grada. Los 25.000 culés que tuvieron la suerte de tener entrada en Wembley disfrutaron de otra noche histórica de un equipo inigualable. Grande, de verdad.
